「ネットワーク（Network）」とは「網状のもの」という意味ですが、コンピューター用語では電子機器を相互につなぐ情報通信網（情報が伝わる経路）のことです。つながった機器同士が情報を交換（通信）するには共通のルール（プロトコル）に従う必要があります。
関連用語プロトコル
2台からインターネットまで
網状でなくても、パソコン 2台でも相互に情報を交換できるようにつながっていれば立派なネットワークです。
オフィスや家庭の中で構成する小規模のネットワークを「LAN（Local Area Network）」と呼びますが、ケーブルのない無線接続でつなげば「無線LAN」となります。
さらに離れた「LAN」同士をつないだものを「WAN（Wide Area Network）」と呼びますが、そんな「LAN」や「WAN」が無数につながることで世界最大のネットワーク「インターネット」ができあがっています。
関連用語インターネット
